中国民族纺织机械工业发端于19世纪末期。直到解放前的近半个世纪里，中国人还不能自主生产纺机设备，只能从事进口设备的简单装配与维修。

　　解放后，中国纺机人在靠自己勤劳的双手建立起了完整的现代化纺织设备及器材制造工业体系，并跻身于世界纺机业强国之列。据统计，截止1997年，全国共有乡及乡以上纺织机械器材生产企业1296家，职工总数近30万人，资产总额150亿元，年产值近170亿元。

　　改革开放以来，通过引进技术和自主开发，我国已经具备了批量生产具有世界水平的成套纺织机械器材的能力，并形成了以中国纺织机械（集团）公司、太平洋机电（集团）公司和江苏、浙江和山东等5支主要制造力量(参见吴文英主编：《辉煌的二十世纪新中国大纪录（纺织卷）1949～1999》第十章，红旗出版社，1999年10月)。

　　近年来，全国纺机业在经历了1998年的经营困境之后再次迈上快速发展的轨道，根据国家统计局对纺机行业537家企业的统计显示，2001年全行业完成工业总产值235.6亿元，同比增长13.41%，实现销售收入224.47亿元，同比增长12.86%。